Astro Can Caravan: "21st Century Drifting Episode" (2004)

Hasta aquí llega la naciente discografía de Astro Can Caravan, la orquesta jazzística de origen finlandés cuyo primer disco ya he publicado. 21st Century Drifting Episode es apenas su segundo álbum de estudio y nuevamente presenta más variaciones y novedades compositivas interesantes. Como buenos músicos del Avant-Garde Jazz, no se conforman con los estilos y esquemas típicos del género, sino que se dedican a la exploración continua de sonidos y composiciones que hagan al jazz evolucionar. El primer disco ya incluía un poco de efectos raros de sintetizador, pero aquí ya lo usan con más habilidad, donde generan ciertos trances musicales de una especie de ambient/space rock, beats modernos de electrónica y ésto lo conjugan con maestría con las melodías que interpretan los metales: saxos y trompetas se pueden fundir para funcionar como si fueran uno sólo. Temas principalmente impresionantes son el primero: "Tungar Tudu", en donde de repente entra en juego una improvisación completa de la orquesta pero más tarde y de forma impredecible se regresan al ritmo y melodía principal, esto nos demuestra la perfecta organización de los músicos que involuca tener cierto nivel de perfeccionismo interpretativo. No menos importante es la energía tan extrema con que interpretan "Moon Boots", las percusiones agarran poder y golpean fuertemente y un breve pero bien ejecutado sólo de guitarra nos toma por sorpresa, para más tarde dar paso unos saxos insanos de free-jazz, increíble para ser un tema de poco menos de dos minutos. Otro de mis favoritos es "Meteor Shower Geel", ahora con protagonismo de una fina melodía de clarinete, en donde quedan muy bien plasmados los juegos y experimentos con el sintetizador.
Al escuchar estos dos primeros álbums de Astro Can Caravan, ya no debe quedarnos duda que estos finlandeses tienen demasiado talento y un futuro brillante asegurado en el mundo del jazz y la vanguardia.

Track List
1. Tungar Tudu (6:21)
2. Mad Oracle (2:56)
3. De Revolutionibus Orbium Coelestium (6:17)
4. Beef Jeans (4:27)
5. Dark Bravos (4:16)
6. Moon Boots (1:40)
7. Tapernaakkeli (4:23)
8. The Scale of Anubis (5:11)
9. Meteor Shower Geel (4:17)
10. Kohoutek (9:47)

Line-up
- Otto Eskelinen / piano, organ, accordion, synthesizer, bandoneón
- Pharaoh Pirttikangas / synthesizer, guitar
- Joonas Hytti / trumpet, euphonium
- Tuomas Eriksson / trombone
- Joakim Berghall / soprano saxophone, alto saxophone, tenor saxophone, baritone saxophone
- Tomi Kosonen / tenor saxophone, baritone saxophone
- Veli-Pekka Parkkinen / clarinet
- Suvi Pappi / bass clarinet, flute
- Arvi Hasu / bass
- Niko Votkin / drums
- Jari-Pekka Hautalampi / drums, percussion
- Torsti Tuovinen / percussion
- Jarkko Pellikka / trumpet
- Samuli Peltoniemi / trumpet
- Artturi Taira / alto saxophone, baritone saxophone
- Tapani Varis / baritone saxophone, bass
- Henna Karhunen / oboe
- Emil Luukkonen / electric piano, synthesizer
- Pentti Dassum / guitar, mandolin
- Jape Karjalainen / percussion, bass
- Teemu Mäenpää / percussion
- Rasmus Pailos / percussion

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Astro Can Caravan: "Questral Places" (2003)

Astro Can Caravan es una banda finlandesa que se forma en 2001 por Otto Eskelinen, Pharaoh Pirttikangas, Tomi Kosonen y Tuomas Eriksson. Su estilo es un avant-garde jazz del más original y novedoso que se haya creado. Como una orquesta jazzística de más de 20 músicos, la instrumentación es increíble: variedad de saxos, algunas trompetas, un par de clarinetes, muchas percusiones, oboe, acordeón, piano, pero además instrumentos eléctricos: guitarra, bajo, órgano y sintetizador. El resultado es el jazz más experimental y menos convencional al que jamás me he enfrentado, de por sí la armonía no está nada descuidada, y por otro lado, mientras que los vientos aportan todo el componente jazzístico-melódico, el órgano nos dibuja momentáneamente algunas figuras del blues, pero lo más interesante es que esto lo intersectan con inteligencia y gran habilidad con secciones electrónicas de sintetizador y efectos en la guitarra eléctrica, pero sin hacer abuso de esto último. Otro aspecto que vale la pena mencionar son los perfectos ritmos que manejan, muy bien trabajados, y más apoyados en los saxos que en las percusiones. De repente les entra la velocidad y empiezan a tener momentos de mucha energía y de cierto desborde sonoro, manteniendo y relazando su carácter experimental.
Puedo decir sin temor a equivocarme que Astro Can Caravan es al Jazz como Alamaailman Vasarat es al RIO, la relación viene de que ambas son bandas modernas finlandesas y hacen experimentos musicales muy inusuales y propios de sí mismos. Astro Can Caravan cuentan con tan sólo dos álbums de estudio a la fecha, pero los dos son grandiosos. El primero es éste titulado, Questral Places, y el segunfo vio la luz en 2004, con algunos cambios en la alineación.

Track List
1. Helios Universal (4:19)
2. Mohenjo - Daro (5:18)
3. First Astral Movement (6:04)
4. Dumuzi (6:24)
5. Second Astral Movement (5:00)
6. Baia (5:24)
7. Third Astral Movement (4:37)
8. Nile (10:49)

Line-up
- Otto Eskelinen / piano, organ, accordion, synthesizer, bandoneón
- Pharaoh Pirttikangas / synthesizer, guitar
- Joonas Hytti / trumpet, euphonium
- Tuomas Eriksson / trombone
- Joakim Berghall / soprano saxophone, alto saxophone, tenor saxophone, baritone saxophone
- Tomi Kosonen / tenor saxophone, baritone saxophone
- Veli-Pekka Parkkinen / clarinet
- Suvi Pappi / bass clarinet, flute
- Arvi Hasu / bass
- Niko Votkin / drums
- Jari-Pekka Hautalampi / drums, percussion
- Torsti Tuovinen / percussion
- Jarkko Pellikka / trumpet
- Samuli Peltoniemi / trumpet
- Artturi Taira / alto saxophone, baritone saxophone
- Tapani Varis / baritone saxophone, bass
- Henna Karhunen / oboe
- Emil Luukkonen / electric piano, synthesizer
- Pentti Dassum / guitar, mandolin
- Jape Karjalainen / percussion, bass
- Teemu Mäenpää / percussion
- Rasmus Pailos / percussion

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