OHMphrey: "OHMphrey" (2009)

OHMphrey es una banda proyecto formada por miembros de la banda de jazz fusion Ohm (Chris Poland en la guitarra y Robertino Pagliari en el bajo) y de la banda de rock progresivo Umphrey’s McGee (Jake Cinninger en la guitarra, Kris Myers en la batería y Joel Cummins en los teclados).

El disco fue lanzado en mayo de este año (2009) bajo el sello Magna Carta, sello en el cual han surgido proyectos como Liquid Tension Experiment, Bozzio Levin Stevens, Explorer’s Club, por nombrar algunos. Según el sitio oficial del disco, este fue grabado en apenas dos días, tiempo sorpendentemente corto, el cual al compararlo con el resultado final resulta ser mucho más sorprendente.

Por: Full Rock Prog

Contrario a lo que se podría pensar, OHMPhrey no es tanto una mezcla de estilos, sino de talentos, y por fortuna para quienes preferimos la banda de Chris Poland, este disco comparte más similitudes con Ohm. De hecho, al igual que los discos de Ohm, este álbum también tiene como protagonista la multifacética guitarra de Poland, que como siempre, es usada con gran habilidad y para propósitos tan distintos: algunos riffs metaleros demoledores, solos perfeccionados o rasgeos leves de Jazz Fusion que recordarán un poco a alguien como Allan Holdsworth. Se hacen evidentes dinamismos, texturas diversas, algunas melodías marcadas de guitarra y teclado, y rítmicas variables. El baterista Kris Myers se alcanza a lucir perfectamente en el tema Shrooms 'n Cheese, donde sus técnicas y atinados golpes aportan una fuerte y dominante base rítmica, que se convierte completamente, en un elemento a favor del disco en cuestión. De hecho, es en este mismo corte, que el bajista Robertino Pagliari también hace una excelente aportación, convirtiéndose en un juego virtuoso entre los músicos, altamente experimental e incluso con algo de improvisación. En conclusión, otro disco destacable e intenso de la genial discografía de Ohm.

Track List
1. Someone Said You Were Dead (5:00)
2. The Girl From Chi Town (6:21)
3. Denny's By The Jail (8:42)
4. Ice Cream (3:26)
5. Lake Shore Drive (8:19)
6. Not Afraid Of The Dark (5:20)
7. Shrooms 'n Cheese (15:04)
8. What's The Word, Thunderbird (11:54)

Line-up
-Chris Poland/ guitars
-Robertino Pagliari/ bass
-Jake Cinninger/ guitars
-Joel Cummins/ keyboards
-Kris Myers/ drums

Sax Ruins: "Yawiquo" (2009)

Antes de formar su talentosa, impactante y cuidadosamente insana banda de zeuhl, Koenjihyakkei, el baterista Tatsuya Yoshida se hacía acompañar del bajista Hisashi Sasaki, para formar Ruins, duo moderno que apareció a principio de los noventas como una especie de hardcore enérgico pero con elementos típicos del rock progresivo, por ejemplo los cambios rápidos, las múltiples texturas y el manejo tan profesional de los rtimos y tiempos. Este año Yoshida regresó a la escena musical al lado del saxofonista Ono Ryoko, dándole un giro necesario a la trayectoria de Ruins, incluso grabado bajo el nombre de Sax Ruins, dando a entender el poder y vitalidad que aporta el saxofón a esta banda. El resultado sigue siendo una música extrema, poderosa, siempre veloz y enérgica en todos los puntos, que conserva la esencia de Ruins: el virtuosismo elevado, la complejidad en la estructura de cada tema, pero que ahora abarca definitivamente un acercamiento al jazz, más específicamente, el jazz de un tipo parecido a Naked City (John Zorn). Por otro lado, existen escasos pero notables momentos de calma, a veces protagonizados por músicos invitados que interpretan instrumentos sinfónicos.
Entonces, entíendase este disco como una amalgama extraña y desgarradora que mezcla la libertad improvisatoria del free-jazz, la energía del hardcore y por supuesto, el fuerte componente contracultural del RIO. Al igual que todos los discos de Ruins, va recomendado sólo para oídos que sean capaces de aguantar el lado más inquietante e hiperactivo de la música.

Track list
1. Korromda Peimm (2:19)
2. Zurna Taksim (0:36)
3. Hyderomastgroningem (1:27)
4. Czerudmuntzail (3:38)
5. Snare (1:17)
6. Pallaschtom (2:08)
7. Zworrisdeh (5:26)
8. Komnigriss (2:01)
9. Nivaftopoftz (1:14)
10. Gravestone (3:19)
11. Znohjmo (2:53)
12. Jallamjikko (1:16)
13. Bupphairodazz (3:54)
14. Epigonen (1:43)
15. Pig Brag Crack (2:22)
16. Djubatczegromm (2:07)
17. Yawiquo (6:40)

Line Up
-Tatsuya Yoshida (drums)
-Ono Ryoko (alto sax)

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Russian Circles: "Geneva" (2009)

Russian Circles es una banda norteamericana formada en Chicago, por el guitarrista Mike Sullivan, el bajista Colin DeKuiper (reemplazado más tarde por Brian Cook) y el baterista Dave Turncrantz. El trío pertenece a la vertiente progresiva del post-rock, sólo que con más energía en guitarra que la mayoría de las bandas del género, aportando cierta originalidad y un sello personal que los distingue. Es decir, lejos han estado de los estándares comunes del género, y nunca han intentado imitar la fórmula usada por los grandes exponentes como Sigür Ros o GY! BE, esto lo recalco para quienes tengan una errónea y vaga imagen de lo que es el movimiento post-rock.
Volviendo con Russian Circles, lo cierto es que este año han llegado con un álbum magnífico y diverso, de corte atmosférico pero se permite hacer ciertas experimentaciones. Si bien el álbum trata de mantener la calma en la mayoría de los temas que lo conforman, tampoco hace a un lado las distorsiones en la guitarra y en el bajo, o los momentos enérgicos que elevan la intensidad musical. Se hace evidente también, cierto componente vanguardista-sinfónico, que a través de bellas melodías y suaves texturas sonoras, complementan bastante bien el apartado dedicado al rock más enérgico. Geneva es un disco que no queda a deber nada, sino que al contrario, continúa en esa exploración musical, al mismo tiempo que nos regala amables e inspirados pasajes atmosféricos, con sus consecuentes efectos tranquilizantes en quien le escucha.

Track List
1. Fathom (4:55)
2. Geneva (5:49)
3. Melee (7:39)
4. Hexed All (4:29)
5. Malko (4:43)
6. When The Mountain Comes To Muhammad (8:00)
7. Philos (10:26)

Line-up
- Mike Sullivan / guitar
- Dave Turncrantz / drums
- Brian Cook / bass

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Pekka Pohjola: "Harakka Bialoipokku" (1974)

Pekka Pohjola desde sus comienzos se colocó como un músico importante en el desarrollo y evolución del Jazz Fusion, siendo uno de los primeros en establecer inteligente y elegantemente, el nexo de esta vertiente con la más refinada música clásica y el folk escandinavo. Su segundo trabajo de estudio es Harakka Bialoipokku, considerado como una de sus más grandes obras, por la belleza de todas sus composiciones, la gran calidad interpretativa de cada músico que participa, y las variedades sonoras que ofrecen --entre otras cosas--suaves pianos que llevan el control del detalle sinfónico, atinados solos de saxofón, e las impecables bases rítmicas excelsamente desarrolladas. La instrumentación es perfecta, y los arreglos y texturas están más que pulidos, y se convierte en una experiencia auditiva muy disfrutable, escuchar completo un disco como éste, el cual sabe conservar el carácter tan accesible del álbum debút. El estilo también sigue prefiriendo cierto enfoque en desarrollos instrumentales definidos, y no en improvisaciones que han llevado a cabo otros músicos del Jazz Fusion.
Es a través de esta grandísima obra de arte, que resalto y enfatizo el talento compositivo e interpretativo de Pekka Pohjola, músico finlandés que siempre ha estado a la altura de los más grandes intérpretes y agrupaciones del Jazz Fusion.

Track List
1. Alku ~ The beginning (2:10)
2. Ensimmäinen aamu ~ The first morning (5:35)
3. Huono sää / Se tanssii... ~ Bad weather / Bialoipokku dances (6:55)
4. ...ja näkee unta ~ Bialoipokku's war dream (4:35)
5. Hereilläkin uni jatkuu ~ Bialoipokku's war (4:42)
6. Sekoilu seestyy ~ The madness subsides (4:18)
7. Elämä jatkuu ~ Life goes on (6:42)

Line-up
- Pekka Pohjola / bass, piano
+ Coste Apetrea / guitar (6)
- Eero Koivistoinen / soprano, tenor & sopranino saxes
- Bertil Löfgren / trumpet (2-5)
- Paroni Paakkunainen / Alto & baritone saxes, piccolo
- Tomi Parkkonen / drums, percussion (1 to 4)
- Pekka Pöyry / alto & soprano saxes

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Pekka Pohjola: "Pihkasilmä Kaarnakorva" (1972)

Hablar de Pekka Pohjola no sólo implica referirse al más grande exponente del Jazz Fusion finlandés, sino que significa hablar de un gran genio de la música en general, un compositor y músico con dominio en diversos instrumentos, siendo el bajo su favorito y principal herramienta de expresión musical. Pekka Pohjola lleva las tendencias y elementos del jazz fusion a explorar horizontes de la música clásica, el rock progresivo y el folklore escandivano, siendo el resultado una tremenda mezcla de brillantes arreglos, virtuosismo y técnicas profesionales y pulidos, pero sobre todo: una música dotada de gran belleza, que agradará a cualquiera que le escuche. El multi-instrumentista finlandés tiene una larga trayectoria musical, siempre destacada y respetable, abarcando una discografía en solitario y algunas aportaciones importantes al grupo Wigwam, donde fue miembro a inicios de los años setentas.
Pihkasilmä Kaarnakorva es el debút de Pekka Pohjola, se trata de una excelentísima obra artística que sobresale por donde quiera que se mire, original, diversa, compleja y llena de calidad interpretiva a lo máximo en todos los instrumentos. El comportamiento dual o multifacético de las ejecuciones que comprende el disco, recorrerán los lados más amables de la música clásica, con disfrutables secciones de vientos; existe además un habilidoso, enérgico y veloz sólo de batería al inicio del álbum, o el órgano suave con agradables melodías de carácter sinfónico. No menos importante es el cierre del disco, dedicado por completo a las experimentaciones del bajo que ofrece el mismo Pohjola, haciendo uso de habilidades y técnicas que en su momento debieron ser un completo factor de inovación, además del respectivo disfrute que proporciona a quien le escucha.
Concluyendo, no es necesario que les guste el Jazz Fusion ni el rock progresivo para disfrutar de trabajos tan esforzados como es este, sino que puede agradar al público común, por el carácter tan accesible e inspirado que ofrece.

Tracks List
1. Metsonpeliä ~ Capercaillie games (10:33)
2. Virtojen kiharat ~ Curls of streams (5:28)
3. Armoton idylli ~ Merciless idyll (3:47)
4. Nipistys ~ Pinch (3:32)
5. Valittaja ~ Complainer (10:22)

Line-up
- Pekka Pohjola / bass, violins, piano, final organ (5)
+ Jukka Gustavson / organ, piano (4)
- Reino Laine / drums
- Risto Pensola / clarinet
- Pekka Pöyry / soprano sax, flute

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Art Zoyd: "Phase IV" (1982)

Phase IV es el cuarto trabajo en estudio de Art Zoyd, y sin duda también una de sus más grandes obras. Este álbum sabe conservar las características de trabajos anteriores como el carácter sombrío y siniestro en las composiciones, o los momentos de locura y desborde sonoro. Sin embargo, se trata de un trabajo que se enfoca en mejorar la armonía grupal, y además trata de mantener cierta belleza y estética, abarcando ciertos ritmos más definidos o el énfasis en las melodías. Sin embargo, la experimentación continúa, aquí se emplea algo como un chelo sintetizado en ciertas partes, que serían los primeros acercamientos de Art Zoyd con la música electrónica de vanguardia. El bajo se muestra más protagónico en Phase IV que en otros álbums, y se alcanza a disfrutar más su gran participación, con inteligentes técnicas casi propias del multi-instrumentista y compositor Thierry Zaboitzeff. El piano es el instrumento selecto para la parte melódica y también juega un papel brillante a lo largo del disco.
En su totalidad, es un trabajo muy bien desarrollado y completo que va involucrando ciertos contrastes y variedades musicales, entre los momentos de energía y las partes enteramente dedicadas al sinfonismo refinado al que nos tiene acostumbrado este talentoso ensamble.

Tracks List
1. État D'Urgence (14:38)
2. Naufrage (6:41)
3. Dernière Danse (4:33)
4. Deux Préludes (2:05)
5. La Musique D'Erich Faes (Collective Improvisation) (0:14)
6. Et Avec Votre Esprit (5:14)
7. Ballade (4:03)
8. Chemins De Lumière (15:09)
9. Du Sang Sur La Neige (4:16)
10. Vue D'Un Manège (4:08)
11. La Nuit (13:00)
12. Les Larmes De Christina (3:44)

Line-up
- Gérard Hourbette / violin, keyboards, saxophone, viola
- Didier Pietton / percussion, saxophone, sax (Alto), sax (Tenor)
- Jean Pierre Soarez / percussion, trumpet, cornet
- Thierry Willems / piano, piano (electric), piano (Grand)
- Thierry Zaboitzeff / bass, guitar, cello, guitar (bass), vocals, voices, tapes

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