Guru Guru: "UFO" (1970)

UFO es el debút de los alemanes Guru Guru, intérpretes de un krautrock con sello distintivo, que a veces se enfoca en los riffs fuertemente distorsionados de la guitarra, siendo el instrumento más predominante a lo largo de varios de sus álbums. Es cierto que se puede citar a este disco como uno de los más extravagantes y experimentales del krautrock (para el año en que salió), pero en realidad es muy notable que también tiene acercamientos con el Hard Rock o incluso el Heavy Metal setentero, lo cual se hace posible gracias a un potente guitarreo. Mientras que las ejecuciones en los temas 1-3 van encaminadas al excelso trabajo del guitarrista, son en realidad los dos cortes restantes los que presentan mayor experimentación y rarezas sonoras, que para efectos de la vertiente krautrockera, es lo que lo hace verdaderamente valioso. El tema que da título al álbum es un buen síntoma de que este disco es krautrock, donde hacen uso de extraños efectos y distorsiones, olvidando la composición pero obteniendo mayor libertad, a través de extensos diez minutos de indefinición y sonidos impredecibles que resultan indescriptibles.
El track titulado "Der LSD / Marsch" es un poco más instrumentado, pero se mantiene en esa misma línea de libertad musical, una mezcla de rarezas sónicas al incio, que poco a poco nos adentran en pasajes instrumentales más compositivos de rock enérgico, y que darán paso a un solo de batería, seguido de marcados y bien ejecutados solos de guitarra.
UFO es un disco que seguro agradará tanto a quienes buscan experimentación, como a quienes prefieren guitarreo virtuoso con riffs enfatizafos. Se trata de un gran clásico del krautrock y un imperdible de toda la trayectoria de Guru Guru.

Tracks List
1. Stone In (5:43)
2. Girl Call (6:21)
3. Next Time See You At The Dalai Lhama (5:59)
4. Ufo (10:25)
5. Der LSD / Marsch (8:28)

Line-up
- Mani Neumeier / percussion, drums, voice, tapes
- Uli Trepte / bass, sounds
- Ax Genrich / guitars

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Ohm: "Circus Of Sound" (2008)

Finalmente, el último y bien trabajado disco de Ohm, es Circus Of Sound. Se había mencionado que con este disco, Ohm entraría en un trance metalero, pero nunca es por completo, en realidad es la energía con que interpretan la mayoría de los temas y la ejecucuión de algunos riffs, lo que lo convierte hasta cierto punto, en un disco de la vertiente moderna de fusión/metal. También es cierto que el guitarrista Chris Poland demuestra mejor en este disco que viene de la escuela del Heavy Metal, y que además sabe como establecer inteligentemente ese nexo moderno del metal y el jazz fusion, que han puesto en práctica muchas bandas de la actualidad. Como en discos pasados, el guitarreo es un elemento a favor, siempre virtuoso, siempre cambiante entre riffs potentes y otros más suaves, y con varios solos impresionantemente ejecutados. La batería en Circus Of Sound no queda completamente a cargo de Kofi Baker, sino que hay dos bateristas invitados: Joel Taylor y Frank Briggs, cada uno interpretando temas distintos, lo cual le agrega al disco cierta variedad. Se echa de menos en este disco la participación fuerte del bajo, tan sólo destacable en selectos temas como Mr. Brown (un excelente homenaje a James Brown). Sigue vigente en este álbum los jams e improvisaciones del Amino Acid Flashback, al igual que la complejidad de la estructura que siguen los temas, manteniendo la esencia y el sello característico de Ohm.

Por cierto, con este se completan los primeros 100 discos del blog, gracias por leer y por todas sus sugerencias y comentarios. Esto es sólo el principio....

Track List
1. Fun House (4:11)
2. System Of A Clown (3:26)
3. Photograph (2:38)
4. Circus Of Sound (4:20)
5. Point Omega (3:26)
6. Abracadabra (3:49)
7. The Shortest Straw (3:10)
8. The Black Hand (3:38)
9. You Don’t Know (4:28)
10. Steps From Home (3:13)
11. Mr. Brown (4:34)
12. DD214 (3:42)
13. Leap Of Faith (4:24)
14. Pan’s Plan (3:53)

Line-up
- Chris Poland (Guitarras)
- Robby Pagliari (Bajo)
- Joel Taylor (Batería en tracks 1 a 3)
- Frank Briggs (Batería en tracks 4 a 7)
- Kofi Baker (Batería en tracks 8 a 14)

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John Zorn: "Femina" (2009)

El músico vaguardista John Zorn ha lanzado 5 álbums en estudio este año, y al menos dos de ellos van completamente enfocados a la faceta compositiva y no interpretativa de Zorn. En O'o tuvimos un excelente disco de jazz instrumental, apoyado en vibráfono y órgano, de carácter agradable y melódico. Del mismo tipo se puede decir que es Femina, con la gran diferencia que este disco va encaminado a la música clásica contemporánea. El estilo puede resultar similar a la música de John Cage o Pierre Boulez, pero en realidad se trata de un álbum conceptual que homenajea a algunas mujeres en las artes, por ejemplo: Hildegard von Bingen, Louis Bourgeois, Gertrude Stein, Sylvia Plath, Meredith Monk y Yoko Ono, entre otras. El ensamble acústico que interpreta la obra de Zorn está compuesto sólo por instrumentistas femeninas, de aquí viene el otro hecho que nos explica el título del álbum, además del homenaje.
La música en sí misma, tiene un papel dual, por un lado predominan los momentos de calma a través de excelsos y refinados arreglos orquestales, con bellas melodías tanto de cuerdas como harpa o piano. Por otro lado, existe cierta experimentación sonora que imprime modernidad, con algunos momentos enérgicos que rompen con la paz y la tranquilidad pero permiten la participación de las percusiones o el manejo de electrónicos, esto último quedando a cargo de la talentosa instrumentista japonesa Ikue Mori.
Un álbum de grandísima calidad es de lo que se trata, donde nuevamente John Zorn nos demuestra que sigue sobresaliendo a nivel compositivo, y que sin importar el género o estilo que maneje, es capaz de brindar buena música. A nivel global, lo considero uno de los mejores y más elaborados lanzamientos de todo el 2009.

Tracklist
1. Femina: Part 1 (11:42)
2. Femina: Part 2 (10:11)
3. Femina: Part 3 (10:15)
4. Femina: Part 4 (3:16)

Line-up
John Zorn Conductor, Producer, Arranger
Carol Emanuel / Harp
Jennifer Choi / Violin
Sylvie Courvoisier / Piano
Shayna Dunkelman / Percussion
Okkyung Lee / Cello
Ikue Mori / Electronics
Laurie Anderson / Narrator

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French TV: "You-Hoo!!! French TV Live" (1997)

Este disco de caricaturesca portada es el único oficial publicado hasta la fecha de un concierto de los estadounidenses French TV, lideriados por el bajista Mike Sary. Un puente perfecto es de lo que se trata este álbum, pues se ubica en el punto más crítico de la discografía de French TV, es decir, antes de este disco había una banda con tendencias de rock sinfónico y jazz-rockeras, pero a partir de su siguiente trabajo explorarían territorios del RIO, el canterbury y el Avant-Garde, dando un giro musical importante. Temas de rock enérgico e improvisatorio son el que da inicio al concierto y "The Tingler", con guitarra y bajo potentes. Luego pasamos a un trance cómico y humorísitico, característico de French TV, en temas como "Clanghonktweet" y su inolvidable e inconfundible melodía de teclado. En contraparte, la faceta sensible y seria de la banda se deja ver en "The Artist's House", un tema bastante calmo y bello con melodías de teclado que emulan el sonido un piano, de carácter casi melancólico. El lado más experimental del álbum lo alcanzan con la excelente versión extendida de "Hey! Real Executives..", un tema que en principio puede aparentar el rock enérgico con virtuoso guitarreo de otros temas, pero que de repente nos toma por sorpresa y se mete en una atmósfera completa de rock espacial, que tiene como protagonistas al sintetizador y la batería, una sección altamente disfrutable que mucho más adelante se regresa a la parte enérgica.
Destacables y finas ejecuciones, no menos importantes son "Friendly Enzymes" y "And The Dead Dog..", donde sólo se echa de menos la instrumentación con que cuentan las versiones de estudio, pero la vibra que transmiten y la emoción con que interpretan son las mismas, la esencia queda también intacta.
En completo, es un conciertazo que demuestra bastante bien que French TV es una banda muy multifacética que incluso puede saltarse de un estilo musical a otro, y por tanto su música está dotada de muchas variedades sonoras y rítmicas.

Track List
1. Happy Armies Fight in Their Sleep (5:45)
2. The Tingler (6:16)
3. Clanghonktweet (6:43)
4. Friendly Enzymes (7:04)
5. The Souls of the Damned Live in Failed Works (9:52)
6. The Family That Oonts Together Groonts Together (7:19)
7. And The Dead Dog Lept Up And Flew Around the Room! (7:45)
8. The Artist's House (6:12)
9. Hey! Real Executives Jump From the Fiftieth Floor! (12:34)

Line-up
- Mike Sary / bass
- John Robinson / keyboards
- Bob Douglas / drums
- Dean Zigoris / guitars, guitars synthesizers

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Ohm: "Amino Acid Flashback" (2005)

Segundo álbum de los estadounidenses intérpretes de Jazz Rock, Ohm. El cambio de baterista le vino bastante bien a esta banda, ahora con Kofi Baker reemplazando a David Eagle. Y esto es porque la participación de Baker, si bien no llega a ser completamente dominante, al menos ya se hace notable un trabajado destacado de la batería, sobre todo en temas como "Icarus Falls" y "Skint". Un guitarreo por momentos experimental y con marcadas tendencias al metal progresivo se empieza a hacer evidente, sin llegar a convertirse en ningún momento en un disco de metal/fusion. El bajo sigue aún las enseñanzas de la técnica de Jaco Pastorious, y aquí se vuelve un elemento mucho más a favor que en el primer disco, por asumir un papel menos secundario que la guitarra. De hecho, es en este disco que el trío se organiza para dar paso a desarrollos instrumentales de mayor improvisación, pero sin poner especial énfasis en ningún instrumento, sino que ahora cada uno tendría su lugar y haría su respectiva y admirable participación virtuosa. Otro giro interesante, es que los temas estarían menos dirigidos a secciones melódicas, y en cambio realzaron su componente improvisatorio con mucha energía y usando bases rítmicas por lo general complejas.

Tracklist
1. DaVinci (2:57)
2. Tara (3:58)
3. William’s Amino Acid Flashback (3:32)
4. What If… (3:47)
5. Joog in da Boot (3:13)
6. Compass of the Heart (4:04)
7. Icarus Falls (3:44)
8. Rooms of Telemetry (4:32)
9. Skint (3:16)
10. Spun (6:44)
11. Tattoo (3:32)

Line-up
- Chris Poland (Guitarra)
- Robertino Pagliari (Bajo)
- Kofi Baker (Batería)

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Ohm: "Ohm" (2003)

Ohm es una banda estadounidense formada en el 2002 por Chris Poland (guitarrista), Robertino Pagliari (bajista) y David Eagle (baterista), este último sería reemplazado en 2005 por Kofi Baker, hijo de Ginger Baker, baterista del grupo Cream (mítica banda sesentera, en la cual participaba Eric Clapton). Chris Poland es un ex-miembro de la banda de Heavy y Thrash Metal, Megadeth, de aquí viene el hecho de que el último trabajo de Ohm tenga marcadas tendencias al metal. Pero antes de la etapa del Ohm metalero, tuvieron dos primeros discos dedicados a crear un Jazz Rock muy melódico, con ciertos momentos de improvisación, armonía perfecta entre el trío e influencias en el bajo de Jaco Pastorious. Su primer disco es el homónimo que se presenta a contiunación, se trata, principalmente, de un guitarreo espectacular, de hecho, casi todos los temas tienen al guitarrista de protagnista, tocando riffs suaves, solos moderadamente virtuosos y siempre llevados a ejecución con gran emoción. El bajista no se comforma con sólo acompañar y su interpretación en los temas "Iguana" o "Bastille Day" es bastante notable, de hecho es parte sustancial y si demuestra inspiración en la gran técnica del maestro Jaco Pastorious. La batería, al menos yo la percibo más secundaria en este disco, no es floja pero no le hayo momentos donde se destaque al 100% y sobresalga entre los otros dos instrumentos.
Un disco con un sonido fresco, melódico, enérgico y agradable es de lo que se trata el debút de Ohm, recomendado si prefieren la pureza del Jazz Rock que las mezclas modernas de este género con Metal Progresivo, lo cual si existe en el último álbum de esta banda norteamericana.

Tracklist
1. Peanut Buddha (3:34)
2. Where’s My Hat? (3:12)
3. Id (3:31)
4. Love Song (4:27)
5. Came To Believe (3:08)
6. Between Us (3:59)
7. Iguana (3:15)
8. Sister Cheryl (4:36)
9. Brandenberg Gate (5:37)
10. Bastille Day (4:07)
11. Mountain (4:20)
12. Search For The Suicide King (5:49)
13. Ohmage (4:21)

Line-up
- Chris Poland (Guitarra)
- Robertion Pagliari (Bajo)
- David Eagle (Bateria)

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